I maya contemporanei Lacandoni del Chiapas

Coscienti e orgogliosi di essere i soli discendenti incontaminati dei maya, sulle cui piramidi essi celebravano gli antichi riti, i lacandoni chiamavano se stessi hach uinìk, "i veri uomini", lo stesso termine usato dalle caste aristocratiche e sacerdotali degli antenati, millecinquecento anni prima. (...)

Ma un brutto giorno questo nostro mondo cominciò a distruggere l'armonia del loro universo silvestre. Nel 1941 la seconda guerra mondiale fece salire alle stelle il prezzo della gomma da masticare, prediletta dai soldati americani, che si ricava dal chicle, il lattice dell'Achras sapota. Così arrivarono nella giungla le orde dei chicleros.
I lacandoni morivano a decine, sterminati da improvvise epidemie. Delle piste aperte nel folto della vegetazione approfittarono i mercanti di legnami pregiati, i madereros, che iniziarono a sventrare la foresta con le motoseghe. Sulla loro scia seguirono i coloni, spesso indiani degli altipiani del Chiapas, mossi dalla cronica fame di terreni coltivabili, imposta al Messico dal latifondo e dalla crescita della popolazione.
E qui la storia dei lacandoni sarebbe potuta terminare, tragicamente: i "buoni selvaggi" completamente estinti o assimilati, la foresta interamente distrutta.
Ma inaspettatamente giunse il soccorso. Gertrude Duby, per gli amici Trudi, nata a Berna nel 1901, penetrava a dorso di mulo nella Selva lacandona dopo un'esistenza avventurosa. (... ) Poco dopo lo scoppio della guerra, nel 1940, si stabilì in Messico, dove cominciò a lavorare come giornalista. Imparò anche a scattare fotografie, al solo scopo, sostiene con qualche civetteria, di documentare i suoi articoli. Il suo sogno era però di incontrare i lacandoni. Nella Selva incontrò anche un nuovo marito, l'archeologo americano Frans Blom, ma il colpo di fulmine più potente scoccò tra Trudi e i lacandoni.

Giovani lacandoni alla festa di apertura della" Casa de la Cultura", Lacanjá. photo by R. Johnston

La giornalista svizzera sposò con dedizione totale la loro causa e mise al loro servizio la sua vulcanica energia, il suo temperamento caparbio, le capacità organizzativi e le doti politiche e giornalistiche affinate dalla più che ventennale esperienza nel socialismo europeo. La fiducia reciproca tra Trudi e i lacandoni venne subito consolidata dalla calorosa intesa con il più autorevole dei too'hil del nord, Chan K'in il Vecchio.

Chan K'in il Vecchio (1900 ? - 23 dicembre 1996), con una delle due mogli ancora vive.

Nel 1940, i lacandoni erano circa 400, ma nel 1948 ne sopravvivevano solo 156. Interessando antropologi americani ed europei, Trudi scatenò una campagna per fare loro arrivare con urgenza aiuti medici: oggi superano i 500, e continuano a riprodursi a ritmi messicani. Trudi li convinse ad abbandonare i loro accampamenti isolati e a riunirsi in comunità più grandi, quelle dove vivono tuttora: i lacandoni del nord sul lago di Najá, con Chan K'in il Vecchio, e sul lago di Merizabok; quelli del sud sul fiume Lacanjá, vicino alle rovine della città maya di Bonampak.
Il pericolo maggiore era tuttavia dietro l'angolo. A partire dagli anni Sessanta l'invasione dei coloni messicani aumentò spaventosamente: il governo aveva deciso di sfruttare il legname pregiato e di iniziare prospezioni petrolifere, aprendo nuove strade nella giungla con macchinari pesanti. Si considerava necessaria e inevitabile la distruzione completa della Selva. A molti contadini poveri di tutto il Messico vennero offerti titoli di proprietà su scampoli della foresta, a condizione che vi si trasferissero con le famiglie. [... ] Nel 1972 Trudi e Chan K'in ottennero la prima vittoria: il governo messicano riconosceva il possesso nominale di ben 6140 chilometri quadrati di Selva ai 66 capifamiglia lacandoni, e cominciò a pagare loro i diritti per il taglio degli alberi, in misura ridicola rispetto al ricavato, ma con cifre enormi per gli standard degli indiani messicani.

I "selvaggi" lacandoni, appena usciti da una cultura neolitica, si trovarono di colpo a essere gli indiani più ricchi del Messico. Questo trasformò radicalmente il loro modo di vivere e da "fossili viventi" in pericolo di estinzione sono divenuti gli indiani del Chiapas più adattati al mondo moderno. Ma a quale prezzo? La cultura tradizionale dei lacandoni era in pezzi. (…) Dal 1988 tagliare alberi è diventato illegale, così come uccidere o prelevare la fauna selvatica, ma corrompendo (facilmente) le guardie forestali si può fare di tutto: portarsi via camion di legna, uccidere giaguari e ocelot per le loro pelli, e commerciare, vive, le ormai rare Ara macao e Ara militaris. Nel 1989 l'ultima vittoria di Trudi è stata di costringere il governo messicano ad abbandonare il progetto di un sistema di dighe sul fiume Usumacinta. Nel marzo del 1991 infine, il Messico ha siglato un accordo con l'organizzazione ecologista Conservation International, impegnandosi a salvare ciò che resta della Selva lacandona in cambio di una riduzione di quattro miliardi di dollari del suo debito estero. "La Selva? Non c'è speranza. E' finita. Del resto, un giorno o l'altro anche il mondo dovrà finire", mi risponde Trudi. [... ] I capelli soltanto brizzolati, Chan K'in ha tra i 95 e i 100 anni, ma il figlio più piccolo appena tre. Il vegliardo emana un alone di serenità, che mette a proprio agio il visitatore. Eppure è preoccupato. "So che è vicino il xutan, il giorno ultimo, quando gli dei concluderanno questo ciclo del mondo. La terra si seccherà e si creperà, una luna rossa incomberà sulla terra, i giaguari e i coccodrilli della notte mangeranno tutti gli uomini. Mio nonno diceva che era ancora lontano, mio padre che non era ancora vicino. Ma a me gli dei lo hanno detto: il xut-an sta per venire.

La dimora degli Dei

Nel brano che segue, tratto dal suo lavoro Les Vrais Hommes, Didier Boremanse descrive le credenze religiose degli indios lacandoni che attualmente vivono nella foresta del Chiapas, all'estremo sud del Messico. Ultimi rappresentanti della cultura maya dei bassopiani, dell'epoca postclassica, i loro antenati, originari del Petén (la foresta guatemalteca) vivevano vicino ai fiumi La Pasión e Usumacinta durante l'epoca coloniale, e si rifugiarono nel Chiapas soltanto verso la fine del XVIII secolo.

Come si sa, la foresta del Chiapas e del Petén è disseminata di monumenti in rovina costruiti dagli antichi maya durante l'epoca classica (250-900 d.C.). I lacandoni credono che quelle costruzioni siano opera di esseri soprannaturali che chiamano k'uh, dei. Gli dei un tempo vivevano sulla terra e le loro case sono ancora visibili. Le dimore degli dei sono simili a quelle dei "Veri Uomini" (gli hach uinìk-, come i lacandoni chiamano se stessi), ma l'occhio umano, anziché vedere i tetti di fronde di palma, scorge soltanto pietre. Gli indios lacandoni non venerano solo le rovine. Le grandi rocce in riva ai laghi, così come le grotte adibite a tombe o a ossari dalle tribù che occupavano la foresta del Chiapas prima di loro, sono ugualmente sacre. I lacandoni dicono che le ossa sparpagliate sul pavimento delle caveme (in realtà perché le tombe furono profanate) sono resti di dei che, tanto tempo fa, finsero di morire e il cui spirito è penetrato profondamente sotto le rocce. Invece, le divinità che abitavano Yaxchilán salirono al cielo, Da allora, gli uomini comunicano con gli dei per mezzo di incensieri di terracotta.
L'espressione "la casa degli dei", u y-atóch k'uh, designa il tempio (cioè la capanna in cui sono conservati gli incensieri e dove si svolge la maggior parte delle cerimonie religiose), ma anche i ruderi, le rocce e le grotte dimora dello spirito degli dei, alle quali gli indios andavano in altri tempi in pellegrinaggio.
Le pratiche rituali degli indios lacandoni si ispirano a diverse tradizioni religiose precortesiane. Dopo la caduta della civiltà maya, nel IX secolo d.C., gli abitanti delle foreste che sopravvissero al cataclisma (o i nuovi venuti nella regione) continuarono a visitare i centri abbandonati e a praticarvi umili riti. L'archeologo Patrick Culbert riferisce che nei templi di Tikál si continuava a fare offerte di incenso molto tempo dopo lascomparsa dei grandi sacerdoti dei templi stessi; ma fa anche notare come la collocazione errata di alcune stele rispetto agli altari indichi che quegli "adoratori di pietre" ignoravano tutto del culto esoterico e fastoso dei loro predecessori, trasformati in dei. Nei primi anni del Novecento, Alfred Tozzer trovò cinque incensieri lacandoni allineati davanti a una stele all'interno di un tempio (rovine di Tzendales).

Osservò che quella pietra era stata trasportata dall'esterno e collocata contro il muro di fondo della camera, e che i muri e il soffitto erano neri di fuliggine. La venerazione dei templi in rovina e l'uso degli incensieri erano tipici della religione maya dell'era postclassica dei bassopiani, cioè Yucatán, Petén e foresta del Chiapas. Ora, tale manifestazione culturale precolombiana sopravvive ancora oggi fra gli hach uinìk, che non hanno rinunciato alla religione tradizionale.
Quanto all'uso delle grotte come luoghi di culto, di pellegrinaggio e di sepoltura, secondo Carot "risale al preclassico medio e prosegue fino alla fine del classico recente (600 a.C. 900 d.C.)", ma gli indios degli altopiani del Chiapas e del Guatemala continuano tutt'oggi a venerarle.
Ho detto più sopra che l'espressione "la casa degli dei", u y-atóch k'uh, designa sia la capanna (il tempio) in cui sono custoditi gli incensieri, sia la roccia o la grotta entro la quale risiedono gli spiriti di una famiglia di dei. Ora, che connessione c'è tra gli incensieri e gli antri divini?

Comincerò col descrivere l'aspetto generale delle caverne sacre che ho visitato nel 1974 e nel 1979. Senza dubbio, si tratta di luoghi destinati originariamente alla sepoltura, e in tempi successivi profanati più e più volte. All'ingresso della grotta si trova un tumulo di pietre chiamato u mukulan, la tomba, da cui probabilmente provengono le ossa (crani, mandibole, femori) sparse un po' dappertutto. E' probabile che le spoglie fossero accompagnate da offerte, poi scomparse a causa di furti. Non vi è più traccia di tali offerte funerarie, fuorché qualche frammento di vasellame. Il pavimento della grotta, è disseminato di vasellame e di zucche svuotate offerte agli dei da parte dei lacandoni, e di vecchi incensieri abbandonati. In fondo, contro la parete rocciosa, si ergono gli altari di pietra del dio e della dea sua sposa, signori della grotta e del lago vicino. La pietra eretta al dio è più alta di quella per la sua sposa. E' impossibile accertare quale fosse la forma originaria di quelle pietre, ormai interamente ricoperte di fuliggine e di residui di copale bruciato. 1 Veri Uomini bruciano l'incenso sulla u-ho'or (testa) della pietra, all'interno di un cerchio di piccoli ciottoli incollati sulla sostanza resinosa. Quando decidono di fabbricare un incensiere per la divinità che sono andati a pregare, i fedeli prendono alcuni di quei ciottoli, se li portano a casa, e li depositano sul fondo di un vaso di argilla chiamato u-lák-i k'uh (il vaso del dio), che servirà, appunto, da incensiere. Dal vaso sporge una testa antropomorfa stilizzata, con il labbro inferiore proteso per ricevere le offerte rituali di cibo e bevande. Dopodiché, gli uomini possono comunicare con la divinità attraverso le pietre sacre, u kanche' k' uh (la sedia del dio) contenute nell'incensiere, sulle quali bruceranno la resina di copale, e sulle quali, durante il rito lo spirito del dio discende e si siede (da cui il nome delle reliquie).

Abbiamo presentato in un altro lavoro una versione completa della mitologia degli hach uinìk nelle sue forme odierne. Per quanto riguarda la fine del mondo, ritengono che comincerà con un'eclisse di sole che getterà la foresta in un buio totale. Gli uomini supplicheranno gli dei e bruceranno copale negli incensieri, ma invano: nulla, infatti, impedirà ai giaguari del cielo e del mondo sotterraneo di perseguitarli e divorarli. Gli uomini e le donne vergini saranno condotti a Yaxchilán, dove Hachakyum, il creatore e dio principale, li farà decapitare. Il loro sangue, gli dei lo adopereranno per dipingerne le proprie dimore. C'è da notare a questo proposito, che durante alcuni riti religiosi i lacandoni dipingono il viso, la tunica, gli incensieri e le colonne del tempio con oriana, una tintura rossa estratta dall'orellana (Bixa orellana). il che spiega il loro detto: "Il sangue degli uomini è l'oriana degli dei". E' una rnitologia secondo cui gli dei sono esseri che si dilettano all'odore del sangue umano, e che ricorda i sacrifici umani praticati dai maya nell'era postclassica. Le anime dei sacrificati durante la fine del mondo sono inviate al livello più alto del cosmo, dove la notte è eterna.
Gli hach uinìk credono che la fine del mondo sia vicina. Per questo molte famiglie di lacandoni si sono convertite al cristianesimo: così, quando giungerà la fine del mondo, le loro anime andranno in cielo "con Gesù", invece di dover patire le tenebre, la paura e il freddo per l'eternità.

Arizpe, Lourdes ...[et al.]
Cultura y cambio global : percepciones sociales sobre la desforestación en la selva lacandona. México :
UNAM - CRIM - Miguel Angel Porrúa, 1993. 230 p. : il.

Baer, Phillip
Two studies on the lacandones of Mexico. Oklahoma : University of Oklahoma, 1971. 274 p.

Baer, Phillip y William R. Merrifield
Los lacandones de México : dos estudios. 2a. ed. México : INI - SEP, 1981. 256 p. (Antropología Social n.15)

Boremanse, Didier
Contes et mythologic des indiens lacandons : contribution al'etude de la tradition orale maya. Francia : Harmottan, 1986. 407 p. (Connalssences des Hommes)

Bruce, Robert D.
El libro de Chank'in. México : INAH, 1974. 385 p. (Científica ; Lingüística n.12)

Bruce, Robert D.
Lacandon dream symbolism : dream symbolism and interpretation among the lacandon mayas of Chiapas, Mexico. México : Euroamericana, 1975. 131 p.

Burguete Cal y Mayor, Rubí Aracelí
La Selva Lacandona : riqueza sin desarrollo. México : UNAM, 1980. 327 p. : il. maps.

Consejo Nacional de Población
Mujer rural, medio ambiente y salud en la Selva Lacandona. México : CONAPO -
Secretaría de Gobernación, 1994. 87 p. : tbs.

Conservación Internacional México, A.C.
Acervo documental y bibliográfico de la Selva Lacandona. México : SEMARNAP, 1997. 112 p.

COPLAMAR
Zona lacandona de Chiapas. México : COPLAMAR, 1978. 207 pag. : il. (Programas Integrados n.19)

Daltabuit Godás, Magali ...[et al.]
Mujer rural y medio ambiente en la Selva Lacandona. México : UNAM - CRIM, 1994. 163 p.

Diechtl, Sigrid
Cae una estrella : desarrollo y destrucción de la Selva Lacandona. México : SEP, 1988. 118 p. : il. (Frontera)

Erosa Solana, Enrique
Lacandones. Sínt. Zazil Sandoval. México : INI - SEDESOL, 1994. 21 p. : il. (Pueblos Indígenas de México)

Erosa Solana, Enrique
Los lacandones. México : INI, 1993. 42 p. : il. (Monografías de los Pueblos Indígenas de México)

Gutiérrez Sánchez, Javier
Región Chiapas : diagnóstico sociodemográfico de la Selva Lacandona. México : INI, 1994. 98 p. : tbs.

Instituto Nacional Indigenista
Principales indicadores socioeconómicos de los municipios con 70% y más de hablantes de lengua indígena de la región Altos de Chiapas. Selva Lacandona, Estado de Chiapas. México : INI, 1994. s.p. : il.

Instituto Nacional Indigenista
Región sureste : choles, lacandones, La tierra prometida, tojolabales, tzotziles y tzeltales, zoques de Chiapas. México : INI, 1995. 276 p. : il. (Etnografía Contemporánea de los Pueblos Indígenas de México)

Leyva Solano, Xóchitl y Gabriel Ascencio Franco
Indígenas en la Selva Lacandona : nuevos asentamientos. Sínt. Zazil Sandoval Aguilar. México : INI - SEDESOL, 1995. 21 p. : il. (Pueblos Indígenas de México)

Leyva Solano, Xóchitl y Gabriel Ascencio Franco
Lacandonia al filo del agua. México : UNAM - CIESAS - UNICACH - FCE - CIHMECH, 1996. 210 p. : maps. tbs. (Sección de Obras de Antropología)

Leyva Solano, Xóchitl y Gabriel Ascencio Franco
Nuevos asentamientos en la Selva Lacandona. México : INI, 1994. 42 p. : maps.
(Monografías de los Pueblos Indígenas de México)

Margain, Carlos R.
Los lacandones de Bonampak. México : SEP, 1972. 132 p. (Sep-70's)

McGee, R. Jon
Life, ritual and religion among the lacandon maya. EUA : Wadsworth, 1990. 158 p. : il.

Rivero Torres, Sonia E.
Laguna Miramar, Chiapas, México : una aproximación histórica - arqueológica de los lacandones desde el clásico tempraMéxico : INAH - Gobierno del Estado de Chiapas, 1992. 196 p. : retrs. tbs. (Antropología n.4)

Robles Uribe, Carlos ...[et al.]
Los lacandones : bibliografía y reseña crítica de materiales publicados. México : INAH, 1967. 73 p.
(Publicaciones n.17)

Scholes, France V. y Eleonor B. Adams
Relaciones histórico-descriptivas de la Verapaz, El Manche y Lacandon en Guatemala. Guatemala :
Universitaria, 1960. 272 p.

Tozzer, Alfred Maiston
Mayas y lacandones : un estudio comparativo. México : INI, 1982. 213 p. : il.
(Clásicos de la Antropología Mexicana n.13)

Vargas Marmolejo, Luz María
Los colores lacandones : la percepción visual de un pueblo maya. México : INAH, 1998. 117 p. : ilus. (Antropología e Historia. Colección Científica n.372)

Viqueira, Juan Pedro (comp.)
Chiapas : los rumbos de otra historia. México : UNAM, 1995. 507 p.

Vizcaíno, Antonio y Andrés Fábregas Puig
La Selva Lacandona. México : Nacional Financiera, 1990. 179 p. : retrs.

Vos, Jan de
La paz de Dios y del rey : la conquista de la Selva Lacandona (1525-1821). México : FCE, 1988. 504 p.

Vos, Jan de
No queremos ser cristianos : historia de la resistencia de los lacandones, 1530-1695, a través de los testimonios de españoles e indígenas. México : INI - CNCA, 1990. 211 p. : il. maps. (Presencias n.37)

Vos, Jan de
Oro verde : la conquista de la Selva Lacandona por los madereros tabasqueños, 1822-1949. México : INAH - Instituto de Cultura de Tabasco, 1988. 330 p. : il. maps. (Sección de Obras de Historia)

Vos, Jan de
Viajes al desierto de la soledad : cuando la Selva Lacandona aún era selva. México : SEP, 1988. 323 p.

Zedillo Ponce de León, Ernesto
Presentación del programa de desarrollo sustentable regional de la Selva Lacandona : reunión de trabajo con comunidades indígenas y con productores rurales. México : Presidencia de la República Mexicana, 1996. 22 p.

La fine dei maya per la seconda volta? Foresta lacandona

La dimora degli Dei

La fine dei maya per la seconda volta?
Foresta lacandona